６０歳を祝う還暦。その正しい意味を知って居ますか？

還暦は暦が還るという意味を持って居ます。
６０年で干支が一まわりすると言うかんがえ方なんですね。干支は１２年で一まわりとかんがえる人も居るでしょうが、干支とはもともと「十干十二支（じゅっかんじゅうにし）」の略。

つまり十干（甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸）と十二支（子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥）を合わせたものなんです。

これがちょうどぐるっと回って出だし地点に戻るのが還暦というわけ。厳密に言うと、満６０歳の誕生日ではなく、満６０歳に成る年の１月１日に還暦を迎えることに成ります。

ですが、最近では満６０歳の誕生日前後に還暦を祝うことが多いので、あまり気にしなくてもかま居ません。

暦が還ってめでたい、と言うのもなんだかよくわから無い理屈ですが、人を祝うのに理由なんていら無いですよね。

大切な人が還暦を迎えた、６０歳迄元気でいてくれた、それだけで嬉しいものです。さて、還暦のお祝いは赤いちゃんちゃんこや帽子、座布団等、赤い物を贈るのが習慣とされています。

これは赤が魔除けの色で有ることと、暦が還って“赤”ちゃんに戻ると言う意味も有るみたいです。

西洋では日本の還暦にあたる習慣は有りませんが、なにかの６０周年には盛大にお祝いをする風習が有るとか。１９世紀のイギリスの女王、ヴィクトリアの在位６０周年は国全体がお祝いムードにつつまれ、それは華やかだったといわれて居ます。